Lettres d'Irlande (2) Athlone

La route entre Skerries et Athlone est un joli condensé des cadeaux que ce pays hors norme offre à qui sait l'aimer.

Un ciel constamment changeant, une valse de pluie et de soleil sur un rythme effréné. De petites routes étroites dont les bas-côtés sont recouverts de tapis de gazon parfait. Digne de Wimbledon. De charmants cottages. Encore des moutons noirs. Et au détour du chemin, un vieux cimetière, une église en ruine, des croix gaéliques ornées de triskells.

C'est là que l'on s'attend à voir surgir des korrigans en justaucorps vert et aux yeux flambants.

A notre arrivée, Sean, notre hôte, un personnage haut en couleur ressemblant à Robin Williams, nous a proposé de nous faire découvrir, dans sa voiture personnelle, les trésors de sa belle ville d'Athlone. C'était adorable de sa part.

C'est grâce à ses bons conseils que nous passons une soirée des plus délicieuses dans un des vieux pubs de la ville, le Sean's bar. J'ai passé des heures à m'imprégner des gens, de leur accent incroyable, de leurs yeux pétillants. A tenter de deviner des bribes de conversation. Au son de Dirty Old Town la bière et le whiskey coulaient à flot, telles des rivières joyeuses, et pourtant mélancoliques comme le temps qui fuit. Je me sentais à ma place.

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